Frei Damião, ou Pio Giannotti, como foi batizado, é uma figura icônica e venerada no Nordeste brasileiro. Nascido em Bozzano, na Itália, em 5 de novembro de 1898, Frei Damião era o segundo filho do casal de camponeses Felice e Maria Giannotti.
Desde os 10 anos, após receber o sacramento da crisma, ele começou a demonstrar sinais de vocação religiosa. Aos 13 anos, em 17 de março de 1911, ingressou no Seminário Seráfico de Camigliano, pertencente à Ordem dos Frades Menores Capuchinhos.
Aos 17 anos, em julho de 1915, Frei Damião emitiu seus primeiros votos e adotou o nome de Frei Damião de Bozzano.
No entanto, teve que interromper seus estudos de Filosofia após ser convocado para o serviço militar durante a Primeira Guerra Mundial, em setembro de 1918. Após o término da guerra, ele retornou ao Convento, onde emitiu sua profissão perpétua. Foi ordenado sacerdote em 25 de agosto de 1923, na igreja do antigo Colégio São Lourenço de Bríndisi, em Roma.
Uma luz de esperança para o povo nordestino
Sua caminhada em nosso país teve início quando, em 1931, desembarcou aqui e se estabeleceu no Convento Nossa Senhora da Penha, em Recife, trazendo consigo um grande desejo de entregar sua vida a exemplo de Jesus e trabalhar incansavelmente nas Santas Missões.
As Santas Missões, eram uma série de atividades devocionais, que incluíam sermões, catequeses e encontros com diversos grupos, como homens, mulheres, jovens e crianças. Ele também visitava os doentes e os presos, além de se dedicar intensamente ao sacramento da Reconciliação, passando mais de 12 horas por dia atendendo confissões e orientando as pessoas em direção a Cristo.
Nos rincões mais longínquos do Nordeste, onde a seca e a pobreza eram uma realidade constante e dura, Frei Damião tornou-se um verdadeiro anjo da misericórdia, levando alento e esperança às famílias que tanto sofriam.
Além disso, sua presença era marcada por momentos de espiritualidade intensa que contagiava todos a sua volta fazendo dele uma das figuras religiosas mais emblemáticas do Nordeste,
Apesar de sua saúde debilitada, Frei Damião era conhecido por sua resistência e determinação em continuar seu trabalho missionário. Em seus últimos anos, Frei Damião concentrou-se ainda mais em seu ministério de reconciliação, passando longas horas no confessionário, onde oferecia conforto espiritual e perdão aos fiéis que buscavam sua orientação.
Após uma vida inteira dedicada a servir e amar, Frei Damião faleceu em 31 de maio de 1997, na cidade de Recife, aos 98 anos. Em 2019, O Papa Francisco reconheceu que ele viveu em grau heroico as virtudes cristãs. Concedendo-lhe o título de “Venerável”.
Que a vida virtuosa e santa de Frei Damião nos inspire a amar e servir a Cristo através do amor generoso aos demais.
Fonte: a12.com
